El hombre ha utilizado las embarcaciones desde hace miles de años, se tienen registro de hace más de
100.000 años en que el hombre utilizaba un tronco debidamente tallado
como medio de transporte en el agua.
El mar siempre ha causado
fascinación en el ser humano desde el comienzo de los tiempos. Así mismo, siempre
le ha provisto de alimento para su sustento. En la costa sur central del Perú
en la provincia de Pisco, en el distrito de Paracas hacia el
10.000 a.C. los primeros hombres se volvieron sedentarios a causa
del abundante alimento existente en sus playas. Aún el progreso hacia la
agricultura y la ganadería estaba en marcha en sus similares de la Cordillera
de los Andes. Como en este caso, en muchos otros litorales se dieron las
condiciones para que los hombres en viviendas precarias se volvieran sedentarios,
debido a la abundancia de recursos que el mar depositaba en sus playas.
Primero la recolección
de mariscos y moluscos, luego la pesca y finalmente se aventuró a adentrarse en
ese mar que generosamente le proveía de alimento. La tecnología fue progresando
y el hombre construyó elementos para flotar en el agua; probablemente usó
troncos de árboles u otros materiales abundantes en su entorno que tenían
flotabilidad. Para impulsarse y no quedar a la deriva, echó mano del remo hasta
que descubrió que la fuerza eólica podía impulsarlo con menor esfuerzo y mayor
efectividad; luego, descubrió la manera de llevar la embarcación hacia donde
quería e inventó el timón. Es a partir de acá que el hombre a través del tiempo
fue introduciendo mejoras a sus naves, dándoles cada vez
mejor imposición y gobierno, hasta llegar a las modernas naves que
surcan hoy día los océanos del mundo.
La historia de la
navegación –y el hecho de que aún en la actualidad utilizamos barcos para
el comercio, el transporte y el esparcimiento– demuestra que los barcos tienen una
importancia central en el desarrollo del género humano, y que el mar ha
desempeñado siempre un rol importante en nuestra existencia y evolución.
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